황반변성 원인을 모르면 증상으로 치료시기 놓칩니다.

 

황반변성의 원인

황반변성의 원인을 모르면 증상으로 치료 시기를 놓칩니다. 황반부는 눈 안쪽 망막 중심부 쪽에 있는데 이 부위에 이상이 생겨 시력장애가 발생하는 질환입니다. 황반변성은 시력을 저하시키는 주요 안과 질환 중 하나입니다. 노화로 발생하는 경우가 많아서 고령화로 인한 망막 세포의 손상이 주된 원인입니다. 가족력이 있는 경우 그 위험성이 높아집니다. 특히, 유전자 변이가 발병과 관련될 수 있습니다. 흡연은 발병의 위험을 증가시키며, 니코틴과 유해물질이 망막을 손상시킬 수 있습니다. 장기간의 자외선 노출은 망막을 손상시켜 황반변성을 유발할 수 있습니다. 고지질 혈증 및 고혈압은 혈관 건강을 손상시키고 망막 혈관에 영향을 줄 수 있어서 위험성이 높아집니다. 과다한 포화지방과 콜레스테롤 함유 식품을 섭취하는 것은 질환의 발병과 관련될 수 있습니다. 항산화제인 비타민C와 E 또는 아연, 베타카로틴 등이 충분하지 않은 경우, 망막 세포를 보호하는 데 필요한 영양소가 부족하여 위험성이 증가할 수 있습니다. 비만은 염증 반응을 촉진하고 혈관 건강을 저해할 수 있으며, 당뇨병 또는 혈당 조절이 어려운 경우 고혈당으로 망막 혈관에 손상을 주어 황반변성을 촉진할 수 있습니다. 일부 화학 물질 또는 유해한 환경 요인에 노출된 경우 발생할 수 있습니다. 장시간 디지털 장치를 사용하거나 LED 조명 아래에서 지내는 경우, 블루 라이트가 망막을 손상시킬 수 있으며, 이는 황반변성 발병 위험을 증가시킬 수 있습니다.

 

증상

황반변성은 안과적인 질환으로 특히 나이가 들면서 중앙 시력이 감소하고 선명도가 떨어지며 일상생활에 지장을 줄 수 있습니다. 시야 손상으로 시력이 점점 흐려지며 선명한 물체를 보기 어려워집니다. 광선 민감성으로 빛에 대한 민감도가 증가하여 조명이나 태양빛에 민감해집니다. 선명한 이미지 대신 흐릿하거나 왜곡된 이미지를 보게 됩니다. 직선 또는 곡선이 흔들리거나 굽어지는 것처럼 보일 수 있습니다. 색상 인식의 변화로 색상을 제대로 인식하지 못하거나 색상 대비가 줄어들 수 있습니다. 어두운 곳에서는 시력이 더욱 나빠질 수 있습니다. 눈이 자주 건조하고 불편하며, 중앙 시력이 점점 악화되므로 세부 사항을 인식하는 능력이 저하됩니다. Amsler그리드 테스트는 황반변성을 진단하거나 추적하는 데 사용됩니다. 환자는 작은 격자판을 바라보며 그리드의 선이 꼬이거나 빠진 부분이 있는지 확인합니다. 이러한 변화가 있을 경우, 황반변성의 가능성이 높아집니다. 가족력이 있는 경우, 걸릴 가능성이 높아지며 유전적인 요인은 질환의 발병 위험성을 증가시킬 수 있습니다. 흡연은 AMD의 발병 위험을 증가시키는 것으로 알려져 있습니다. 담배 연기에 함유된 유해물질이 황반 조직에 손상을 입힐 수 있습니다. 심각한 황반변성의 경우 중앙시야가 완전히 실명될 수 있습니다. 또한, 복시 현상이 발생할 수 있어서 동일한 사물이 겹쳐 보이는 등 일상생활에서의 작업을 어렵게 만들 수 있습니다.

 

치료

황반변성은 초기에는 증상이 잘 나타나지 않으므로 정기적인 안과 검진이 중요합니다. 특히, 식이 요법이 중요합니다. 녹색 채소와 어류 등 영양분이 풍부한 식품을 섭취하는 것이 좋습니다. 흡연은 피하고 꾸준한 운동으로 혈액 순환을 개선하고 염증을 줄여 시력을 보호하는 것이 도움이 되겠습니다. 안과 전문의가 처방하는 레이저 치료나 주사, 약물 요법 등을 고려할 수 있습니다. 주사 치료로는 안구 내 혈관 성장 억제제 등이 있어서 눈 속에 약물을 직접 주입하는 것이 가능합니다. 항산화 성분이 풍부한 비타민과 미네랄 보충제를 복용하여 눈 건강에 도움을 줄 수 있습니다. 황반변성으로 인한 시력 저하가 진행되면 시력 보조 기기등을 활용하여 일상 생활하는 데 있어서 도움을 받을 수 있습니다. 자외선 차단 안경을 착용하여 햇볕을 피하고 화면을 장시간 보는 경우 휴식을 취하면서 눈 운동을 틈틈이 해주는 것이 좋겠습니다. 심각한 황반변성의 경우에는 안과 전문의의 상담을 통해 수술적 치료를 고려해 볼 수 있습니다. 현재 황반변성에 대한 임상 연구가 계속 진행되고 있으며, 신규 치료법 및 치료 기술이 개발되고 있습니다. 일상생활에 영향을 미칠 수 있는 질병으로 이에 대한 심리적 지원도 중요합니다. 가족이나 친구들과의 소통을 통해서 감정을 나누고 전문가의 지원을 받는 것이 도움이 될 수 있습니다. 황반변성을 진행성 질환이므로 치료 후에도 정기적인 안과 검진과 모니터링이 필요합니다.